益生菌的起源
益生菌（probiotics）是指一类有益于人体健康的活性微生物，它以有益菌的身份进入人体，被消化道的益中菌群吸收后能够起到调节肠道菌群、、改善力等多种作用。益生菌在人类发展史上可谓源远流长，追溯到早期的农业时期，人们早开始意识到自然界中存在大量的微生物，且部分微生物可以使其周围环境更为有利。
伴随着人们对微生物的认知逐渐加深，益生菌的概念也逐步被提出。1954年，英国制药学家Shahani首次提出了“益生菌”这个概念，他认为发酵乳中含有某些菌株可以对人体有益。此后，益生菌在全球范围内得到广泛应用，并已成为现代宏观的微生物应用研究.
益生菌的生长环境
益生菌是生长在一些有机物质上的微生物，只有在合适的环境下才能够生长繁殖。益生菌常见的生长环境就是人体肠道。人体肠道内80-90%的细胞是，而其中大部分为有益菌，如双歧杆菌、乳酸菌、嗜酸乳杆菌等，这些一般情况下可以保持一种相对稳定的数量，但是在生活、饮食、环境中的改变或外界因素的干扰下，会扰乱肠道菌群平衡，导致身体出现各种问题。因此，益生菌的生长环境不仅限于人体内部，还包括空气、土壤、动植物等多个方面。在酪酸型益生菌中，主要生长于牛、羊及其他反刍动物的粪便，其它一些比较常见的菌株，如嗜热链球菌、婴幼儿便中的肠球菌与双歧杆菌常出现在空气、土壤及丰富的水之中。
为了适应不同的环境并更好的发挥益生菌效果，目前的工业生产中常通过改变菌株原始来源的环境，筛选出对环境适应的优势菌株，并通过各种技术手段进行提取、培养，将其量化制备成为益生菌产品，以满足人们对于身体健康维持的需求。
总之，益生菌的生长环境不仅具有多样性，而且各种环境均为益生菌的生长提供了必备的蛋白质、矿物质，且这些营养会被益生菌转化为生长所需的能量。
